Jesse Cook adalah gitaris flamenco piawai asal Kanada yang telah menelurkan 6 album yang terjual sebanyak satu juta kopi dan mengantongi Juno Award (penghargaan musik tertinggi di Kanada) disamping berbagai pujian dari para kritikus musik. Karya-karyanya memadukan berbagai aliran musik seperti pop, jazz, new age dan worldbeat  yang menghasilkan melodi yang harmoni dan dinamis.

Nomad (2003)
Narada Records, Inc.

Album Nomad merupakan albumnya yang kelima, setelah Tempest (1995), Gravity (1996), Vertigo (1998), dan Free Fall (2000). 

Dibandingkan album-album sebelumnya, album Nomad ini memang agak berbeda karena sangat kental dengan pengaruh musik Timur Tengah. Album-album sebelumnya sarat dengan teknik permainan gitar solo yang tinggi, sementara dalam album ini porsinya dikurangi untuk mencuatkan vokal dan permainan alat-alat musik lainnya. Hal ini sama sekali tidak menurunkan kualitas musiknya, justru oleh para kritikus musik dianggap sebagai albumnya yang terbaik.

Sesuai judul albumnya, Nomad ibarat gambaran "perjalanan" musik lintas dunia, lintas tradisi. Mendengarkannya seakan-akan kita dibawa menyusuri Andalusia, melintas ke Mesir dan kemudian melanjutkan perjalanan ke tanah Arab sebelum kembali lagi ke negeri Spanyol. Nuansa lintas benua dihadirkan di sepanjang album oleh permainan magrouna (sejenis alat tiup dari Arab), kora (alat petik dari Afrika), dhol drum (gendang dari India), darbouka (gendang dari Afrika Utara dan Timur Tengah),  selain perkusi Arab dan Brazil.

Dibuka dengan Prelude, lantunan biola dan Arab percussion yang singkat mengantarkan kita kepada lagu tradisional Arab Qadukka-l-Mayyas yang diaransir kembali dalam bentuk flamenco-rumba, dengan vokal oleh penyanyi Kanada asal Mesir, Maryem Tollar. Bagi saya yang pernah mendengarkan Qadukka-l-Mayyas dalam versi aslinya (Arab), aransemen Jesse Cook yang cepat dan menghentak ini sangat mengasyikkan, bahkan menjadi lagu favorit saya dalam album ini.

Nomor-nomor selanjutnya memberikan irama yang bervariasi, kadang lambat menghanyutkan seperti Surrender, Beloved atau Worlds Away, kadang berirama samba seperti Maybe, atau pure flamenco seperti dalam nomor Toca Orilla.

Jika anda menyukai aliran world music yang eksotik dan dinamis, album Nomad dari Jesse Cook ini patut menjadi koleksi anda. Ole, Jesse!